Een hidden gem kun je Chamonix in Frankrijk niet noemen. Dit outdoorwalhalla in de Franse Alpen is een hotspot voor iedereen die van het buitenleven houdt. Wij hadden er een geweldige kampeervakantie. In dit artikel vertel ik je welke activiteiten we hebben ondernomen.
Chamonix ligt in een dal aan de voet van de 4810 meter hoge Mont Blanc. Het dorp staat internationaal bekend als een van de oudste en belangrijkste plekken voor de berg- en klimsport. Hier vonden in 1924 de allereerste Olympische Winterspelen plaats. Zowel in de winter als in de zomer bruist het stadje van het leven.
Wij bezochten Chamonix in juli en verbleven met onze tenttrailer op camping Les Marmottes in het aangrenzende dorpje Les Bossons. Over ons verblijf lees je hier meer.
Voor een vakantie in Chamonix kun je beter de tijd nemen. Wij waren er zes nachten en dat vonden we eigenlijk te kort, alhoewel het lang genoeg is om de hoogtepunten te ervaren. Chamonix en de omgeving zijn perfect voor wandelingen en hikes, alpinisme en bezoekjes aan het bruisende dorp.
Activiteiten en bezienswaardigheden
Hieronder zetten we enkele activiteiten en bezienswaardigheden op een rijtje:
Chamonix zelf is aantrekkelijk voor wie houdt van het outdoorleven. In de zomer is het er druk, maar gezellig. Overal zie je mensen met wandelstokken, klimuitrusting en wandelschoenen. Daar is het winkelaanbod ook naar; je vindt er alle topmerken.
Voor eten en drinken kun je in Chamonix ook prima terecht. Overal zijn restaurants en bars met terrassen. Wij bezochten onder meer het opvallende roze restaurant Rose du Pont, waar we koffie en crêpes bestelden. Ook zaten we voor zowel lunch als diner een keer in restaurants aan de Avenue de l’Aiguille du Midi.
Eigenlijk is het alsof je in Chamonix in een ansichtkaart loopt. Met de Mont Blanc als decor – en een zonnetje erbij – ziet alles er geweldig uit.
Voor onze vakantie wisten we één ding zeker: wij gingen de 3842 meter hoge bergtop l’Aiguille du Midi bezoeken. Vanaf daar heb je vol zicht op de top van de Mont Blanc en op klimmers. Ook kun je bij mooi weer de Zwitserse en Italiaanse Alpen zien.
Het kabelbaanstation ligt midden in het dorp. Met de eerste kabelbaan ga je naar Plan de l’Aiguille – het middenstation – en vervolgens pak je de tweede kabelbaan naar l’Aiguille du Midi. Kabelbanen zijn niet goedkoop en de twee ritten bij elkaar spannen de kroon: voor een retour naar de top betaal je als volwassene ongeveer 75 euro, afhankelijk van je vertrektijd. Voor kinderen tot 15 jaar en mensen vanaf 65 jaar kost een kaartje ca. 57 euro. Omdat we ook nog een andere kabelbaan wilde nemen, kochten we voor twee dagen een Mont Blanc Pass, daarover later meer.
Ook met de pas is een bezoek aan l’Aiguille du Midi zeer prijzig. Maar… ontzettend de moeite waard! De rit met de kabelbanen is een beleving op zich. En dan de bestemming zelf: adembenemend. l’Aiguille du Midi bestaat uit verschillende plateaus waar je steeds weer ander uitzicht hebt, onder meer op de top van de Mont Blanc. Dit is ook een plek waar klimmers net van de berg komen en ook kun je ze zien lopen door de sneeuw. Wij hadden geweldig weer en dus ook goed zicht. We konden zelfs onze tenttrailer zien staan.
Een stop bij het middenstation Plan de l’Aiguille is een aanrader. Wij deden dit op de terugweg en dronken eerst iets bij de berghut. Daarna maakten we een korte wandeling naar Lac Bleu, dat er vlak bij ligt. Zo prachtig! Het bezoek aan l’Aiguille du Midi was misschien wel het mooiste van onze vakantie.
Wandelen naar Lac Blanc stond ook op ons lijstje. Dit bekende bergmeer ligt op 2.352 meter in natuurreservaat Aiguilles Rouges. Onderweg en vanaf deze plek heb je fantastisch uitzicht op het Mont Blanc-massief. Om er te komen namen we eerst de Flégère in Les Praz, naast Chamonix. Het bergstation van deze kabelbaan ligt op 1.877 meter. Een retour kost 25 euro per persoon en wij gebruikten hiervoor onze Mont Blanc Pass.
Op de dag van onze hike zou het ’s middags gaan regenen. Daarom vertrokken we al vroeg in de ochtend. Deze hike is heel mooi, op sommige stukken best uitdagend én het was best druk tijdens ons bezoek. Toch was dat niet heel storend. Het is een behoorlijke klim naar Lac Blanc, waar ook een berghut is. Wij namen ons eigen eten en drinken, de jongens rolden wat in de sneeuw, we maakten veel foto’s en begonnen toen weer aan de afdaling.
Ons gezin was op dat moment verdeeld in twee kampen: mijn oudste zoon en ik wilden graag 20 minuten doorlopen naar Lac des Chéserys en mijn vriend en jongste zoon wilden terug. Het laatste team won en dat was maar goed ook. Op 20 minuten van het kabelbaanstation brak de hemel open, inclusief felle onweersbuien. Op regen waren we goed voorbereid, maar donder en bliksem was echt niet fijn. Gelukkig konden we redelijk snel bij het kabelbaanstation komen, waar we vanwege het onweer met vele anderen 45 minuten moesten wachten tot die weer ging. Zorg in de bergen dus altijd voor goede regenkleding en check de lokale weerberichten, ook voor de bergen.
Overigens is het bergstation van Flégère ook de verbinding naar de Index-stoeltjeslift die je nog hoger brengt.
Vanaf onze plek op de camping keken we naar gletsjer Les Bossons. Omdat we ook een hike wilden maken zonder een vermogen aan een kabelbaan te betalen, besloten we te kiezen voor de wandeling naar Chalet du Glacier Les Bossons op ongeveer 1.425 meter hoogte. We vonden het leuk om de gletsjer van dichterbij te zien én we konden gewoon vanaf de camping starten. Wie niet wil klimmen, kan in Les Bossons de stoeltjeslift nemen.
Pfoeh, en het was een klim naar boven in de hitte! Gelukkig liepen we grotendeels beschut en hadden we wandelstokken mee. Eenmaal boven wacht een verrassing, want het chalet is een klein paradijs naast de gletsjer met kleurige parasols en een mooi uitzicht op Chamonix. Wij aten er een prima lunch en liepen daarna het laatste stukje om de gletsjer van dichtbij te zien.
Chalet du Glacier Des Bossons is niet het eindpunt; je kunt verder lopen om nog dichter bij de gletsjer te komen. Ook is het chalet een mooie tussenstop voor de zwaardere dagwandeling La Jonction.
Voor vier personen betaalden we 445 euro voor een Mont Blanc MultiPass van twee dagen. Voor mensen van 17 tot 65 jaar kost dit 116 euro en voor kinderen van 5 tot 15 jaar is dat 99 euro. Hiermee waren we net iets goedkoper uit dan met losse tickets voor de l’Aiguille du Midi en de Flégère-kabelbaan.
Wij willen graag terug naar Chamonix, want we zijn verliefd geworden op het dorp en de omgeving. Op ons lijstje staan onder meer de Grand Balcon Sud hike en een bezoek aan Mer de Glace. En eigenlijk staat La Jonction ook op dat lijstje.
Foutje gezien? Mail ons. Dat stellen we zeer op prijs!
I love slapen onder een tentdoek! Met mijn vriend en onze zoons van 13 en 16 jaar ga ik graag op pad met onze Campooz Fat Freddy tenttrailer. Het liefst naar een zonnig land! Met een camper op pad gaan vind ik trouwens ook héél leuk! Dat tentdoek denk ik er dan wel even bij…
