Biken, hiken en racen in Steiermark: ontdek het groene Murtal

“Wanneer komen jullie nou eindelijk eens naar Steiermark?”, vroeg campingeigenaar Bernd van 50plus Campingpark Fisching in Oostenrijk Marije en mij twee jaar geleden. “Als jij kaarten voor de Formule 1 op de Red Bull Ring regelt”, hoorde ik mezelf zeggen. Deal, zo zei Bernd. Hij pakte meteen een promotiesticker van Steiermark van zijn stand en liet ons ter plekke een handtekening onder de gemaakte afspraak zetten. Vorige maand was het zover. We leenden een Adria Coral Supreme MB 650 SL – wat een heerlijke camper is dat – en zetten koers richting Steiermark. Niet alleen om Bernd en Max Verstappen te zien, maar ook om de ons onbekende regio te verkennen.

Het groene hart van Oostenrijk

Steiermark staat bekend als het groene hart van Oostenrijk en dat is niet voor niets. Er is dan ook veel te doen voor actieve kampeerders. Fietsen bijvoorbeeld. Je kunt dat prima op eigen gelegenheid doen, want – mede dankzij Bernd die het principe in Nederland ontdekte – beschikt het Steiermarkse Murtal over een uitgebreid knooppuntennetwerk: Nimm’s Radl. Je stippelt zo eenvoudig prachtige routes uit langs de mooiste plekjes. Wij gingen op pad met gids Peter. Vanaf de camping fietsten we eerst naar Maria Buch, waar we een kijkje namen in de prachtige bedevaartskerk. Op onze gewone fietsen was het laatste stukje een flinke kuitenbijter, maar de prachtige kerk maakte dit ruimschoots goed.

Hoog boven Judenburg

Volgende stop was Judenburg. In dit stadje staat de hoogste vrijstaande stadstoren van Oostenrijk, waarin een modern planetarium is gevestigd. Je kunt de 254 treden beklimmen om boven te komen, maar wij stapten maar wat graag in de lift met glazen bodem. Eenmaal boven wachtte ons een prachtig 360-gradenuitzicht over het Murtal. Terug op de grond genoten we van een heerlijke ijsco, alvorens we weer koers zetten naar de camping. Onderweg zagen we de ruïnes van kasteel Eppenstein liggen en genoten we van de klaterende rivier de Mur. Al met al een heerlijke fietstocht.

Wandelen bij de Winterleitensee

Op de fiets naar de Formule 1

De volgende dag verruilden we de rust van de bergen voor ronkende motoren op de Red Bull Ring, op ongeveer 10 kilometer afstand van 50plus Campingpark Fisching. Hollandse meiden als we zijn, gingen we hier gewoon op de fiets (nee géén e-bike) naartoe. Een prima ritje. We waren overigens niet de enigen, want meer Max Verstappen-fans hadden de camping van Bernd als uitvalsbasis. Voor beiden was het de eerste keer dat we een GP live aanschouwden en we hadden ons geen beter weekend kunnen wensen. De zon stond hoog aan de hemel, de Orange Army zorgde voor een fantastische sfeer en – na een crash in de kwalificatie – reed Verstappen in de race op zondag naar een knappe tweede plek. Wij waren er natuurlijk in het Formule 1-weekend, maar ook op andere momenten kun je de Red Bull Ring bezoeken. Bijvoorbeeld voor de 90-minute Red Bull Ring Tour, waarin je een kijkje achter de schermen van het circuit krijgt.

Rust en reuring

Steiermark bleek precies de bestemming die Bernd ons twee jaar geleden had beloofd. De ene dag fietsten we langs kerken, ruïnes en de Mur en wandelden we tussen bergmeren en alpenrozen, de andere dag zaten we midden in het Formule 1-spektakel. Juist die afwisseling tussen rust en reuring maakt het Murtal zo aantrekkelijk. Dat we na iedere belevenis terugkeerden op het gemoedelijke 50plus Campingpark Fisching waar we genoten van het heerlijke eten, drinken én de zwemvijver, maakte ons verblijf helemaal compleet. Bernd hoefde dit keer geen sticker tevoorschijn te halen om ons aan een volgende afspraak te houden: naar Steiermark komen we graag nog eens terug.